□张远翠

   芍药性微寒，味苦、酸，归肝经、脾经，具有养血敛阴、平抑肝阳、柔肝止痛的功效，对于肝不藏血而引起的崩漏者，亦有良好的疗效。芍药原先是一种供人观赏的花卉，用于治疗疾病，还是从东汉末年医学家华佗开始的。
    传说华佗治病，常用自己种植的中药材。他在房屋后面的空地上凿药池、辟药圃，种植各种中药材。华佗与弟子们一起种植中药材，并传授给弟子们种植、炮制中药的技术。
    有一次，一个外乡人仰慕华佗，送给华佗一株芍药。华佗收下芍药后，将它种植在屋前。华佗有空就尝尝芍药的花、叶、枝等，均感平平常常，没有什么特殊的药性。因此，华佗一直把它当成观赏性花卉。
    有一天深夜，华佗正在灯下读书，忽然听到哭声。他推开门仔细观看，只见在朦胧的月光下，有一个美丽的女子正在抽泣，似有委屈。华佗颇为诧异，便想向前去问个究竟。谁知，当华佗接近女子时，女子却忽然不见了。原先女子站的地方，就是华佗种植的那株芍药。
    华佗心里想，难道它就是刚才的女子？他又看了看芍药，摇了摇头，并自言自语地说：“你全身上下无一处有药物的气味，怎能将你入药治病呢？”说罢，华佗转身回屋继续读书去了。
    谁知，华佗刚刚坐下，又听见门外有女子的哭声。出去一看，还是那株芍药。一连几次，都是如此。华佗觉得奇怪，再听到女子的哭声时，他不出去观望了，而是唤醒正在酣睡的妻子，并一五一十地将刚才听到和看到的情况向妻子描述了一遍。
    妻子望望门外说：“这里的一草一木，经你栽培后，都成了治病的良药。你用它们治病，救了不计其数的性命。唯有芍药，你从来没有拿它治病，可能它感到委屈了。”
    华佗听后笑说：“我熟知百草，它们的性味功能，无不辨别得一清二楚，该用什么就用什么，从没有出过偏差。对于这株芍药，我已多次尝过它的花、叶、枝，确实不能入药治病，怎能说是委屈它呢？”妻子也觉得有理。
    数天后，华佗的妻子突患腹痛，继而发生崩漏。华佗给她用药数次，均无良效。有一天，华佗外出治病，华佗的妻子自作主张，挖了那株芍药的根茎，洗净后煎汤喝下。不过半日，华佗的妻子腹痛已止，崩漏亦减少了大半。
    华佗回来后，妻子将此事告诉他。华佗这才知道，自己确实“委屈了”芍药。后来，华佗用芍药的根茎做了很多临床试验，发现芍药的根茎不仅可以镇痛止血，还有补血调经的功效。
    芍药最早见于《神农本草经》，列为中品，据考其成书于东汉末年。芍药在《神农本草经》中无赤芍、白芍之分，总称芍药。后从南朝齐、梁时医药学家陶弘景起，芍药分为赤芍、白芍两种。
     （作者供职于陕西省岚皋县中医医院）